O Brasil, por ser um país tropical, já enfrenta naturalmente temperaturas elevadas.  No entanto, nem todo mundo sofre com os efeitos de forma igual. Fatores como desmatamento, queimadas, urbanização desordenada, ausência de infraestrutura verde e a concentração de indústrias em áreas específicas intensificam as mudanças climáticas e os seus efeitos sobre determinadas populações.

O impacto da crise é mais severo em áreas periféricas urbanas, frequentemente utilizadas para a instalação de indústrias, depósitos de lixo, estações de tratamento de resíduos e outros empreendimentos que contribuem para a poluição e o aumento da temperatura local. Em geral, são regiões marginalizadas, com pouca arborização, escassez de espaços verdes e infraestrutura precária. Quando essas decisões políticas e econômicas recaem, quase exclusivamente, sobre territórios racializados — ou seja, áreas onde vive majoritariamente uma população negra, indígena ou não-branca historicamente marginalizada — e pobres, estamos diante de um caso de racismo ambiental.

A médica e ativista Jurema Werneck analisou essa realidade em seu estudo “As injustiças climáticas atingem as mulheres negras e periféricas”. Os dados revelam a desigualdade: em Belém, 75% da população residente em áreas de risco é negra, com renda domiciliar média de R$ 1.700. Em São Paulo e Recife, esse percentual é de 55% e 68%, respectivamente, com renda média de R$ 1.100 por domicílio. As mulheres negras, chefes de família e com rendimento de até um salário mínimo, são o grupo mais exposto às consequências da crise climática.

Essa exposição se traduz em  insegurança alimentar, dificuldade de acesso à saúde, insalubridade e sobrecarga emocional. Em dias mais quentes, essas mulheres sofrem com o agravamento de doenças pré-existentes, dificuldades para dormir, aumento do estresse e da exaustão. A precariedade das moradias, muitas vezes construídas com materiais que absorvem e retêm calor, torna a vida doméstica ainda mais difícil, especialmente para quem precisa cuidar de crianças, idosos ou pessoas doentes.

Enquanto isso, um levantamento do Sistema de Estimativas de Emissões e Remoções de Gases de Efeito Estufa, organizado pelo Observatório do Clima, revelou que entre 2019 e 2022, o Congresso Nacional aprovou 93 propostas que ampliam as emissões de gases de efeito estufa, de um total de 165 votações consideradas relevantes para a agenda climática. O estudo mostra ainda que parlamentares ligados aos setores da agropecuária e da mineração, majoritariamente alinhados à direita, têm adotado uma postura sistemática de apoio a medidas que aumentam a degradação ambiental.

Diante desse quadro, o que podemos fazer enquanto populações afetadas e ativistas? Que saídas existem nas lutas autônomas e em nossos cotidianos? Como navegar a luta sabendo que espaços institucionais estão dominados por interesses contrários às nossas existências?

Para pensar essa questão, a Escola de Ativismo conversou com Mikael Ferreira Santos, estudante de Engenharia Mecânica na UERJ e idealizador do projeto Climatização Acessível: Estratégias para Redução do Impacto do Calor em Comunidades Periféricas, criado para o programa Jovens Cientistas da Secretaria Municipal de Ciência e Tecnologia do Rio de Janeiro. O objetivo do projeto é analisar os impactos do calor extremo em comunidades periféricas e desenvolver soluções simples e acessíveis para mitigar seus efeitos. 

O projeto tem dois eixos principais. O primeiro é documental. Mikael visitou comunidades periféricas e ouviu moradores sobre como enfrentam as altas temperaturas. As respostas revelaram o uso de estratégias como baldes com água em frente ao ventilador, toalhas molhadas sobre o corpo e improvisações com papelão para criar sombra. No entanto, esses mesmos relatos apontam problemas sérios como falta de água, cortes frequentes de luz e ausência de atendimento médico quando os efeitos do calor, como desmaios, dores de cabeça, queda de pressão e exaustão, se agravam.

Em depoimento para o documentário realizado por Mikael e pela produtora Osmlksfilmam , a moradora Nem, da comunidade da Mangueira, contou que já trabalhou de sutiã com quatro ventiladores ligados para tentar suportar o calor. Nesse relato, tivemos acesso a mais uma camada do problema: a conta de luz.